Wismar ist ein Beispiel für die mittelalterliche Bau- und Lebensweise par excellence und steht deshalb auf der Unesco-Weltkulturerbeliste. Etwa 300 Baudenkmäler gibt es in der Altstadt Wismars, das im Mittelalter zu den bedeutenden Mitgliedern der Hanse zählte. An die bis 1903 dauernde Schwedenzeit erinnern u.a. die beiden Schwedenköpfe (gusseiserne, bemalte Poller) vor dem barocken Baumhaus am Alten Hafen. Der Weg zu den Liegeplätzen der Schiffe führt am 500 Jahre alten Wassertor vorbei, dem letzten der einst fünf Stadttore der Hansestadt.