Die Inselhauptstadt ist das Zentrum der größten gleichnamigen Gemeinde und Sitz der Inselregierung (Cabildo Insular). In direkter Nähe des Hafens befinden sich die historischen Bauten aus der Eroberungszeit: das alte Zollhaus, das älteste Bauwerk der Stadt (15. Jh.), der Grafenturm, das Rathaus und das Kolumbushaus. Das Rathaus mit Turmuhr und die angrenzenden Häuser mit Holzbalkonen und aufwendigen Schnitzereien sind schöne Beispiele alter kanarischer Architektur. In Sichtweite bestimmen zwei zentrale Plätze das Stadtbild: die palmenbestandene Plaza de las Américas und die Plaza de la Constitución mit ihren wuchtigen indischen Lorbeerbäumen. Von beiden Plätzen aus kann man das lebendige städtische Treiben verfolgen, das so kein anderer Ort der Insel zu bieten hat.