1755 war das Bauwerk mit der den Turm krönenden Atlasfigur fertig. 21 Jahre später erlebten die Potsdamer eine böse Überraschung: Der große, fast 6 t schwere und nur ungenügend verankerte Atlas stürzte auf die Straße. Man hievte eine neue Plastik nach oben, diesmal aus Kupfer getrieben und vergoldet. Die leuchtet noch heute in der Sonne. In das unlängst sanierte Gebäude sowie in das benachbarte Knobelsdorffhaus zog das Potsdam Museum, das damit an jenen Ort zurückkehrte, an dem es vor mehr als 100 Jahren gegründet wurde. Im Herbst 2013 öffnete die Dauerausstellung "Potsdam. Eine Stadt macht Geschichte", die zu einer Entdeckungsreise durch 1000 Jahre Potsdamer Stadtgeschichte einlädt. Rund 500 Objekte veranschaulichen in elf Themenkomplexen, welche Personen, Entwicklungen und Beziehungen Potsdam seit seiner Ersterwähnung 993 bis heute prägten.