In den 1980er-Jahren begann von Mesagne (27 000 Ew.) aus der Aufstieg der Sacra Corona Unita, der apulischen Mafia. Nach erfolgreichen Polizeiaktionen in den letzten Jahren wirkt das Städtchen heute – einst eine uralte messapische Gründung und Handelsplatz an der Römerstraße Via Appia – wie befreit. In der restaurierten Altstadt mit Barockkirchen und einer eindrucksvollen Burg, halb Festung, halb Palazzo, bevölkern nun Einheimische und Touristen neue, nette Lokale.