Der Palazzo hat eine der berühmtesten Palastfassaden Italiens: 8500 im Relief spitz zugeschnittene Marmorsteine spicken sie. Die Steine wirken wie geschliffene Diamanten - ein genialer Entwurf (ab 1493) des Hofarchitekten Biagio Rossetti für Sigismondo d’Este. Im Innern befindet sich die reiche Gemäldesammlung der Pinacoteca Nazionale mit dem grandiosen Festsaal Salone d’Onore. Zu sehen sind u. a. repräsentative Werke der scuola ferrarese, der Malschule aus Ferrara, die sich mit dem Mäzenatentum des Renaissancehofs der Este entwickelte. Außerdem finden im Palazzo hochkarätige Kunstausstellungen statt, zu denen man von weit her anreist.