Der Blumenteppich so früh im Jahr ist beeindruckend! Ob Kamelien, Magnolien, Rhododendren oder die einzigartige Blüte der „Bluebells“, die ab April unzählige Wiesen und Wälder in ein strahlendes Lila taucht: Kaum ein anderer Fleck der Erde schafft es, so früh so bunt zu sein! Diese Umgebung lädt auch Sie dazu ein, das Frühjahr in den wunderschönen Regionen Südenglands willkommen zu heißen. Idyllische Fischerorte und malerische Dörfer führen Sie zwischen sanften grünen Hügeln auf eine Reise, die unvergessen bleibt.

Begeben Sie sich auf einen der „Bluebell Walks“, der Ihnen einen Einblick in das Naturschauspiel der blauen Blumenmeere gewährt. Der „National Trust Dockey Wood“ bietet gegen eine geringe Gebühr einen der beliebtesten Ausflüge zu den Glockenblumen an: Die markierte „3-in-1-Bluebell-Route“ wird einfach auf das Smartphone geladen. Dort haben Sie dann einen Überblick über die Wegstrecke entlang von Kreidefelsen und Festungen und können genau planen, wo Sie einen Stopp einlegen. Ein weiterer Ort zur Betrachtung der blauen Frühlingsblüher ist beispielsweise der „Micheldever Wood“ in Hampshire. Verwaltet von der „UK Forestry Commission“, beherbergt der Buchenwald bezaubernde Wanderwege und Gebiete von archäologischem Interesse. Auch dort kommen Sie als Naturliebhaber voll auf Ihre Kosten.

Eine Reise nur wegen Blumen? Warum nicht?! Sie dürfen aber natürlich weit mehr Abwechslung erwarten: Besuchen Sie eines der Weingüter und unternehmen Sie eine Tour über die Weinberge, um anschließend Ihre Lieblingssorten zu verkosten. Auch die unzähligen Festivals, die im Frühling stattfinden, versprechen beste Unterhaltung. Lernen Sie Kunst und Kultur kennen oder gehen Sie mit Gleichgesinnten wandern. Worauf warten Sie noch?

„The White Cliffs of Dover“ gelten als das Tor nach England: Die Kreidefelsen an der Küste der Hafenstadt in Kent leuchten Ihnen nach der in Calais gestarteten Fährfahrt strahlend entgegen. Bereits bei der Ankunft im Hafen sind die einzigartigen schneeweißen Felsformationen zu erkennen, die seit Jahrhunderten als Symbol der Freiheit in der britischen Geschichte gelten. Sie erreichen übrigens gerade die schmalste Stelle des Ärmelkanals zwischen Großbritannien und dem europäischen Festland.

Spazieren Sie entlang geschichtsträchtiger Landschaften oder begeben Sie sich auf den etwa fünf Kilometer langen Wanderweg vom östlichen Ostrand Dovers über die Klippen zum „South Foreland“-Leuchtturm, der als erster der Welt mit elektrischem Licht ausgestattet wurde. Neben der reichen Historie des Ortes können Sie außerdem seltene Wildblumen und Schmetterlinge entdecken oder einfach bei einem Picknick mit Blick aufs Meer verweilen. Bei gutem Wetter sehen Sie manchmal sogar bis nach Frankreich!

Gartenanlage mit Charme: „Goodnestone Park Gardens“

Neben der Küste Dovers bietet Südengland viele weitere sehenswürdige Naturschönheiten: Nach einer Autofahrt von etwa 25 Minuten erreichen Sie zum Beispiel die „Goodnestone Park Gardens“. Das mehr als fünf Hektar große Gelände verzaubert Besucher durch den wildromantischen Charme und beherbergt neben alten urigen Bäumen selbstverständlich auch eine Vielzahl an Blumen. Im Frühling schlendern Sie durch Teppiche aus Schneeglöckchen, Narzissen oder Christrosen – oder bestreiten den zwei Kilometer langen „Serpentine Walk“, einen Spazierweg, der dort wiedereröffnet wurde. Selbst Jane Austen war regelmäßig zu Gast im Herrenhaus von Goodnestone, bevor sie begann, „Stolz und Vorurteil“ zu schreiben. Und noch heute zieht die Stadt viele Besucher sowie Prominenz in ihren Bann.

Weiter südwestwärts durch die „Area of Outstanding Natural Beauty“ gelangen Sie zum Weingut „Chapel Down“. Hier können Sie sich einer zweistündigen geführten Tour durch die Weinberge anschließen, die Sie bestenfalls im Voraus buchen. Neben der Verkostung preisgekrönter Weine wartet dort ebenfalls ein sehenswerter Kräutergarten auf Sie. Schalten Sie dort nach langer Erkundungsreise mit einem wohlverdienten Glas Wein ab und genießen Sie die Ruhe Kents.

Ebenfalls gemütlich und äußerst historisch ist das kleine Örtchen Rye, das ungefähr 20 Minuten von der Küste entfernt liegt. Hier spazieren Sie durch mittelalterliche Straßen und sehen sich als architektur- und geschichtsbegeisterter Urlauber beispielsweise den „Ypres Tower“ an. Die Burg aus dem Jahr 1249 beherbergt ein Museum, in dem Sie über die vielen konfliktreichen Jahrhunderte informiert werden. Auch die „Parish Church St. Mary“ zieht mit ihrer Turmuhr von 1561 viele Blicke auf sich. Gucken Sie nicht nur, sondern erklimmen Sie den Turm, genießen Sie die atemberaubende Aussicht über das „Rye Harbour Nature Reserve“ und beobachten Sie eine Menge interessanter Vogelarten.

Die Gärten Englands, die niemals zu enden scheinen

Flora und Fauna zeigen ihre Schönheit in den Landschaftsgärten, die sich Ihnen in Südengland zuhauf bieten. Nach weiteren 45 Fahrminuten in den Nordwesten finden Sie beispielsweise die „Riverhill Himalayan Gardens“, deren liebevoll restaurierte Anlage aus verschiedenen Bereichen besteht. Hier blühen im Frühling bunte Primeln, gelbe Narzissen und ab Mai Rhododendren und Azaleen. Ein Highlight des Besuchs ist der Aussichtspunkt am Ende eines bewaldeten Weges, der Ihnen einen einzigartigen Blick auf die Landschaften Kents eröffnet. Eine weitere Gartenanlage, die auf Ihrer Todo-Liste stehen sollte, ist der „Sheffield Park and Garden“. Er wurde im 18. Jahrhundert vom berühmten Landschaftsarchitekten Lancelot Capability Brown angelegt. Auch hier bietet sich Ihnen ein zauberhafter Anblick bunter Blüten, die das Zentrum der Parkanlage einsäumen. Dort wiederum finden Sie vier große Seen, die zum Durchatmen und Verweilen einladen.

Nun haben Sie wieder ausreichend Energie getankt, um nach Brighton, die „Badewanne Londons“, zu reisen. Der Ort besticht durch seinen kosmopolitischen Charme und ist im Frühjahr Ziel von Kultur-Fans, die die Festival-Saison herbeigesehnt haben. Allein im Mai finden hier vier hochklassige Kunstveranstaltungen statt: „Brighton Fringe“ vom 1. bis 31. Mai, das „Brighton Festival“ vom 2. bis 24. Mai, „The Great Escape“ vom 13. bis 18. Mai – und „Artists Open Houses“. Lassen auch Sie sich inspirieren, wenn Sie diesem aufregenden Ort einen Besuch abstatten.

Die Festival-Stimmung hält noch an und Sie haben den Wunsch, sich richtig auszutoben? Dann auf zur Isle of Wight! Aufgrund der hellen Strände ist sie ein äußerst beliebtes Touristenziel, das zum „Isle of Wight Walking Festival“ nochmal besonderes Interesse auf sich zieht. Menschen aus aller Welt reisen an, um Teil eines der größten Wanderfestivals Großbritanniens zu sein. Vom 2. bis 17. Mai ziehen die Gäste los und erkunden die Insel per pedes und in der gleichgesinnten Gemeinschaft. Möchten Sie Teil der 24-Stunden-Wanderung sein? Dann nur zu! Für den Anfang können Sie aber auch bloß einzelne Abschnitte gehen. Ergreifen Sie die Gelegenheit und kombinieren Sie Sport, Spaß und Sightseeing so, wie es zu Ihren Ambitionen passt!

Flower-Power

Nachdem Sie sich bei Ihrem Fußmarsch verausgabt haben, verschlägt Sie Ihre Reise womöglich wieder ans Festland. Dort finden Sie gegenüber der Isle of Wight eine der schönsten Gartenanlagen des Landes: „Exbury Gardens“. Sie sind noch etwas wackelig auf den Beinen? Kein Problem! Denn über eine Länge von knapp 2,5 Kilometern fährt die „Exbury Gardens“-Dampflock durch mehrere Gärten, die zu Fuß teilweise nicht einmal zugänglich sind.

Nehmen Sie sich die Zeit und bewundern Sie die Schönheit von Rhododendren, Azaleen und Kamelien. „Daffodil Meadow“ besteht aus einem Meer von Narzissen, während der „Sundial Garden“ durch die formal angelegten Blüten von Blauregen besticht. Der „Homewood“ ist ebenfalls Teil der Anlage und gewährt seinen Besuchern besondere landschaftliche Spaziergänge – riechen Sie mal, wie gut der Waldboden duftet! Das Paradies für Naturfreunde öffnet ab Mitte März seine Tore und verzaubert Sie auf Schritt und Tritt.

Die unbewohnte Insel Brownsea ist ein Muss für Sie, wenn Sie sich neben Pflanzen vor allem für Tiere interessieren. Neben der Isle of White ist sie nämlich der einzige Ort, an dem das einheimische rote Eichhörnchen vom aus Nordamerika umgesiedelten, grauen Eichhörnchen ungestört herumtollen kann. Darüber hinaus entdecken Sie auf der Insel eine große Artenvielfalt: Beobachten Sie Vögel wie Austernfischer, Eisvögel und Reiher, bestaunen Sie Pfaue, Fasane und sogar Rotwild! Die unberührte Natur war 1907 auch ausschlaggebend dafür, dass die Pfadfinderbewegung dort ihren Anfang nahm. Nach einer kurzen Fährfahrt vom „Poole Quay“, die zwischen März und Oktober zweimal stündlich angeboten wird, haben Sie die Gelegenheit, dieses besondere Fleckchen Erde zu besuchen und selbst zum Pfadfinder zu werden.

Eine Küste als Weltkulturerbe – und Jazz-Heimat

Haben Sie schon von der „Jurassic Coast“ gehört? Die Küstenlinie erstreckt sich von den „Old Harry Rocks“ in Dorset bis nach Exmouth in Devon. Auf 95 Meilen gibt es dort eine ganze Menge zu erleben und zu entdecken – und zwar vor allem Fossilien. Schließen Sie sich einer geführten Fossilwanderung an und stoßen Sie dabei auf ganz besondere Hinterlassenschaften! Außerdem hat Englands erstes natürliches UNESCO-Weltkulturerbe vom 22. bis 25. Mai jeden Jahres einen Leckerbissen für Jazz-Fans in petto: das „Jazz Jurassica“. Dabei wird das Seebad Lyme Regis von den Klängen renommierter sowie aufstrebender Künstler beschallt und garantiert musikalische Abwechslung vom Feinsten. Auch über Ostern bietet Lyme Regis seinen Gästen mit der „Easter Bonnet Parade“ eine einmalige Erfahrung: Bestaunen Sie den bunten Festumzug, bei dem die Teilnehmer kreativ gestaltete und frühlingshafte Hauben tragen. Sie möchten es etwas ruhiger angehen? Dann spazieren Sie einfach durch die labyrinthartig gewundenen Gassen, schlendern am Hafen „The Cobb“ entlang, machen eine kurze Stippvisite im „Lyme Regis Museum“ und lassen sich dann auf ein Pint nieder. Die „Jurassic Coast“ verspricht Entertainment, auch ohne Dinos!

Sie reisen weiter und gelangen zum Exmoor-Nationalpark. Was für ein Glück, dass Sie im Frühling hier sind! Zwischen dem westlichen Somerset und dem nördlichen Devon verschlägt es Ihnen nun nämlich den Atem: Über 267 Quadratmeilen erstreckt sich der ausgewiesene Nationalpark voll hügeligem und offenem Moor. Kühne Küsten und tiefe Schluchten reihen sich an Wasserfälle und Meereshöhlen und warten nur darauf, von Ihnen erkundet zu werden. Erklimmen Sie die höchsten Meeresklippen Englands, um sich wie der König der Welt zu fühlen, oder gehen Sie auf die Suche nach den freilaufenden Exmoor-Ponys, die durch die Moore streifen. Vielleicht kreuzen auch Schafe und Rinder Ihren Weg, wenn Sie die Gegend erkunden. Sollten Sie einen Moment verweilen wollen, ist das kleine Dorf Dulverton in Somerset genau richtig: Entzückende Ladengeschäfte, Teestuben, Pubs und ausgezeichnete Restaurants verleihen dem Dörfchen seinen Charme. Wenn Sie köstliche und regional zubereitete Lebensmittel genießen möchten, sollten Sie im „Woods Bar & Restaurant“ eine Pause einplanen.

Hoch hinaus

Nachdem Sie Wälder durchwandert, Strände genossen und Klippen bestiegen haben, erreichen Sie nach einer Stunde das Städtchen Lynton sowie das Hafendorf Lynmouth. Diese beiden bezaubernden Zwillingsstädte befinden sich hoch oben auf den Klippen und sind mit einer Standseilbahn miteinander verbunden. Die „Lynton and Lynmouth Cliff Railway“ ist die höchste und steilste Wasserballastbahn der Welt und wurde 1888 eröffnet. Na, Lust auf einen Ausflug mit der Sehenswürdigkeit? Danach geht’s ins denkmalgeschützte Café der Eisenbahnstation, um den Ausblick bei einem traditionellen Cream Tea zu genießen. Da schmeckt der Besuch doch gleich doppelt gut!

Führen wir Sie nun etwa in die Londoner Tube oder in zwielichtige Gesellschaft? Nein! Wenn wir von Underground in Südengland sprechen, geht es um die unterirdischen Passagen Exeters. Sie wurden im Mittelalter gebaut, um sauberes Trinkwasser nach Exeter zu bringen. Spannende Details kennen die Guides, die Sie bei einer geführten Tour durch das Dunkel begleiten.

Aber auch an der Oberfläche hat die Stadt Sehenswertes zu bieten! Dies ist unter anderem bedingt durch die jahrhundertealte Geschichte des Ortes. Historisch wertvoll und toll anzusehen ist die „Exeter Cathedral“: Sie ist eine der ältesten und schönsten Kathedralen Englands und befindet sich seit fast 1.000 Jahren im Zentrum der Stadt. Die Kathedrale beherbergt das längste Stück ungebrochenen gotischen Gewölbes der Welt, atemberaubende Buntglasfenster und einen kunstvoll geschnitzten Bildschirm an der Westfront – ein bemerkenswertes Zusammenspiel von Technik, Design und Handwerkskunst! Besuchen Sie außerdem das „Royal Albert Memorial Museum“, das als eines der besten Museen Großbritanniens gilt. Auch Stadtbummler kommen in Exeter auf ihre Kosten: Genießen Sie in der Pizzeria „On The Waterfront“ ein köstliches Abendessen, genehmigen Sie sich einen Kaffee in „Mago’s Café & Bar“ oder mieten Sie sich ein Fahrrad oder Kanu, um die Umgebung zu erkunden.

Ein ganz besonderes Jubiläum …

…findet im Jahr 2020 in Plymouth statt! Denn 1620 fuhr die Mayflower mit den ersten Pilgervätern nach Amerika, was nun das ganze Jahr über gefeiert wird. Im Frühling wird außerdem „The Box“, ein neuer moderner Komplex von Museen und Galerien, eröffnet. Erleben Sie die Verschmelzung aus Alt und Neu und lernen Sie die Kunst und Kultur Plymouths beim Auftakt durch die „Legend and Legacy“-Ausstellung kennen!

Die natürliche Schönheit Südenglands ist gar nicht so geheim, wie Sie dachten. Die UNESCO zumindest weiß bereits seit vielen Jahren um die Schätze der Region. Die Grafschaft Devon birgt ganze fünf Gebiete, die zur „Area of Outstanding Natural Beauty“ zählen, ein UNESCO-Biosphärenreservat, einen UNESCO-Geopark, ein UNESCO-Weltkulturerbe, sowie zwei Nationalparks. Eine ganze Menge, oder? Erkunden Sie die Landschaften, die sich dank der frühlingshaften Sonne in ihrer vollen Pracht entfalten, und packen Sie sicherheitshalber noch eine Speicherkarte für Ihre Kamera ein! Unternehmen Sie im April auf jeden Fall auch einen Abstecher nach Tiverton. Dann können Sie den „Devon Badger Watch“ miterleben und beobachten, wie junge Dachse erstmals ihren Bau verlassen und die Welt außerhalb ihrer Kinderstube erkunden. Ein wirklich niedliches Urlaubserlebnis!

Andere beliebte Ziele innerhalb Devons sind Badeorte wie Torquay, Paignton und Brixham an der Südküste. An der sogenannten „Englischen Riviera“ befindet sich der „UNESCO Global Geopark“, dessen einzigartiges Ökosystem darauf wartet, von Ihnen erkunden zu werden. Ob Sie nun baden oder sich beim Coasteering oder Cove-Kanufahren sportlich betätigen möchten – im Frühling gibt es hier viel für Sie zu tun!

Literaten lieben Landschaft

Die berühmte Geschichte „Der Hund von Baskerville“ von Arthur Conan Doyle spielt in den Moorlandschaften des „Dartmoor“-Nationalparks, der sich nur eine halbstündige Autofahrt entfernt befindet. Atemberaubende Landschaften haben auf 368 Quadratmeilen bisher viele Schriftsteller inspiriert und Urlauber in Staunen versetzt. Durchwandern Sie die zerklüftete Natur des geschützten Heidelands oder statten Sie den dort gezüchteten Schafen, Rindern und Ponys einen Besuch ab, bevor Sie sich in einem lokalen Pub ein Feierabendbierchen genehmigen. Am nächsten Tag erleben Sie dann wieder das nächste kleine Abenteuer beim Wandern, Klettern oder Ponyreiten.

Mittelalterliche Sagen wie die von König Artus machen Cornwall zu etwas Besonderem – so eine Geschichte fesselt jeden Zuhörer! Wenn Sie aber schon vor Ort sind, hören Sie nicht nur zu, sondern gucken Sie auch selbst: Das „Tintagel Castle“ ist ein historisches Überbleibsel, das Sie erforschen sollten. Die Burg befindet sich auf einer Landzunge an der felsigen Nordküste Cornwalls und verspricht auch mit der vom „English Heritage“ organisierten Ausstellung mit echten Artefakten einige Aha-Momente. Ist Ihre Begeisterung für historische Burgen auch darüber hinaus besonders groß, empfiehlt sich der „English Heritage Overseas Visitor Pass“, mit dem Sie Eintritt zu mehr als 100 Schlössern, Herrenhäusern und Gärten in England haben.

Ebenfalls einen Besuch wert ist das „Eden Project“, das sich nur eine halbe Stunde Fahrt Richtung Süden befindet. Es beherbergt den größten Indoor-Regenwald der Welt in riesigen, blasenartigen Biomen. Naturliebhaber und Actionfans kommen Sie hier voll auf ihre Kosten: Flitzen Sie auf Englands schnellster und längster Zip Line durch die Lüfte! Ein weiteres Juwel ist „The Lost Gardens of Heligan“. Sie wurden nach Jahren der Vernachlässigung restauriert und bieten auf einer Fläche von 80 Hektar nun einen Dschungel, in dem Sie Ihre eigene Safari veranstalten können. Spazieren Sie durch Bambus, Mammutblatt und Bananen und entdecken Sie verborgene Wege im „Verlorenen Tal“.

Erlebnisreicher Südwestküstenpfad

Was Sie sich in Cornwall ebenfalls nicht entgehen lassen sollten, ist der Wanderpfad zwischen Land’s End und Lizard Point. Die weitgehend unberührte Küste wird von Buchten sowie Landzungen dominiert. Entdecken Sie kleine malerische Dörfer oder besuchen Sie die beliebten Urlaubsziele St. Ives oder Penzance. Bewundern Sie das „Minack Open Air Theatre“ an den Klippen von Porthcurno, genießen Sie die Aussicht vom St. Michaels Mount, spazieren Sie entlang der Strände von Praa und Porthleven Sands und schließen Sie die erlebnisreiche Tour schließlich am Lizard Point ab. Wir sind uns sicher, dass Sie die vielfältigen Landschaften und kleinen Abenteuer am Wegesrand begeistern werden.

…und auf nach Südengland! Es wird höchste Zeit, die ideale Urlaubsroute zu planen, um all die besonderen Orte zu entdecken, die das Land Ihnen zu bieten hat. Als Naturliebhaber gibt es im Frühling wohl kein besseres Ziel: Traumhaft schöne Gärten, unberührte Natur und spannende Wanderwege laden zu farbenfrohen Entdeckungsreisen ein. Sie sind gespickt mit einzigartigen Naturschauplätzen, seltenen Tieren und sehenswerten Inseln und Mooren.

Kunst und Kultur kommen auf Ihrer Reise ebenfalls nicht zu kurz. Besuchen Sie eines der vielen Festivals, die im Frühjahr stattfinden, und feiern Sie ausgelassen inmitten inspirierender Orte und Menschen. Spaß an Bewegung an der frischen Luft ist hier ebenfalls inbegriffen! Ihrer Begeisterung für Geschichte setzen Sie in einem der vielen Museen oder bei einem historischen Spaziergang durch die kleinen Dörfer die Krone auf. Wagen Sie sich außerdem an aufregende Outdoor-Aktivitäten, genießen Sie einen traditionellen Afternoon Tea, starten Sie richtig durch oder halten Sie inne.

Auf jeden Fall aber werfen Sie Ihre Vorurteile von Regen und tristem Wetter über Bord: Im Frühling ist Südengland ein Reiseschatz mit Tausenden von Möglichkeiten. Machen Sie sich auf den Weg!

Weitere Infos und noch mehr Inspiration für Ihre Reise finden Sie unter www.visitbritain.com.