Er gilt als Keralas wichtigster Strand und liegt 16 km südlich von Trivandrum. Kovalam besteht aus einem kleinen Ort und drei aneinandergereihten Buchten, die von ungewöhnlichen Felsformationen geprägt sind - Lighthouse, Hawah und Samudra Beach. Der südlichste Teil, Lighthouse Beach, ist nach dem 35 m hohen Leuchtturm auf dem Kurumkal Hill benannt. Viele Verkaufsstände mit bunten Hippieklamotten, Fast Food und Massage-Angeboten säumen vor allem den Hawah-Strand. Allerdings sind Lighthouse und Hawah Beach seit ein paar Jahren nicht mehr besonders sauber. Die erste Reihe der frisch gerichteten Uferpromenade ist fast lückenlos mit Shops und Hotels zugepflastert. Der Anblick von Fischern, die abends ihre Boote an langen Tauen an Land ziehen, entschädigt. Zum Übernachten empfiehlt sich The Leela Kovalam. Die weitläufige Anlage mit insgesamt 186 Zimmern ist terrassenförmig über einen Hang hinab bis ans Meer gebaut. Das Resort hat zwei Infinity Pools, sieben Restaurants und ein großes Spa. Das Thapovan Resort mit 31 Zimmern in kleinen Bungalows zieht sich über einen hangförmigen Garten bis zum Nellikunnu-Strand. Es hat sich einen Namen gemacht als Ayurveda-Resort. Das obere der beiden Restaurants bietet ein phantastisches Panorama aufs Meer. Es wird sehr persönlich geführt vom deutschen Inhaber Andreas Heitmann, der seine Gäste gern zu echten Einheimischen-Tipps entführt wie etwa zum Foodfestival im Nachbardorf, zu Tempelfesten und Kulturausflügen, die nicht mehr kosten als die Taxifahrt ... Unbezahlbar ist der Blick von der Terrasse des Rock Holm Hotels auf den Leuchtturm und die tief darunterliegende Palmenbucht. Spezialität: fish molee, ein Fischcurry mit Kokosreis. Kein Alkohol! Das trendigste Lokal ist das Fusion, das drei Küchenoptionen anbietet: Eastern, Western und eben Fusion, also den Mix verschiedener Einflüsse. In den Bars und Restaurants direkt an der Strandpromenade von Kovalam ist abends einiges los. Gute Livemusik wird im offenen Beatles Restaurant gespielt. Heißhunger auf deutsches Gebäck? Dann ist The German Bakery die richtige Adresse - vor allem zum Frühstück auf der Terrasse. Obwohl es sich nicht um eine Bäckerei, sondern um ein Restaurant handelt, werden dort leckere Kuchen, Waffeln und Pfannkuchen serviert. Gratis dazu der freie Blick aufs Meer.