Wer den Boden des Kraters erreicht, begreift, warum Ngorongoro auch als „Achtes Weltwunder“ oder „Arche Noah“ bezeichnet wird: Hier unten leben 25 000 bis 30 000 Tiere in einem einzigartigen Refugium. Der Krater birgt eine ungeheure Artenvielfalt, geschützt vor der Außenwelt von der steil aufragenden Kraterwand. Ngorongoro wurde vor 2,5 Mio. Jahren bei einem gewaltigen Vulkanausbruch gebildet und misst im Durchmesser rund 20 km. Im Inneren befindet sich der Lake Magadi, auf dem sich in der Trockenzeit Flamingos und zahlreiche andere Vogelarten sammeln. Im Lerai Forest leben Wasserböcke und Elefanten. Die größte Attraktion des Kraters sind jedoch die Raubkatzen: Löwen und Geparden gibt es hier unten wahrhaft in Massen, ebenso wie Hyänen und Schakale. Selbst die fast ausgestorbenen Nashörner, manchmal sogar in Gruppen, sind im Krater mit etwas Glück auszumachen. Um dieses Naturwunder zu sehen, unternehmen jedes Jahr Hunderttausende eine Kratersafari. Es lohnt sich deshalb, bereits um 6 Uhr loszufahren. Dann erlebst du die Zeit kurz nach Sonnenaufgang, hast besseres Licht zum Fotografieren, kannst rechtzeitig vor der Mittagshitze wieder oben sein – und hast den Krater (fast) ganz für dich. Achtung: Wenn du nicht individuell mit dem eigenen Auto unterwegs bist, musst du die Safari bereits vor der Anreise bei deinem Veranstalter buchen.