Der weiße Bau im klassizistischen Kolonialstil, von gewaltigen Banyanbäumen umstanden, ist schon für sich genommen eine Sehenswürdigkeit. Im Nationalmuseum ausgestellt sind Funde aus der Vor- und Frühgeschichte Sri Lankas, sakrale Kunst aus den antiken Königsstädten Anuradhapura und Polonnaruwa sowie Kunst (und Kitsch: Staatsgeschenke aus aller Welt) aus Kandy und anderen Orten, besonders aus der Region des kulturellen Dreiecks. Ein kleiner Saal zeigt buddhistische Symbole und gibt eine interessante Einführung in die wichtigste Religion des Landes. Außerdem gibt es eine umfangreiche Bibliothek und Sammlungen von Kunsthandwerk und Volkskunst.