Saint-Gilles-Croix-de-Vie ist ein gemütliches Familienbad. Rund 250 Fischer fahren hier noch auf das Meer, um Sardinen zu fangen. Markenzeichen des weiten und bei Ebbe breiten Strandes sind die blauen Holzhäuschen, in denen Urlauber ihre Badesachen aufbewahren. Wer mehr Platz sucht, weicht auf die rechte Seite aus, die nur zu Fuß, per Fahrrad oder mit dem Wasserbus zu erreichen ist: Die Grande Plage erstreckt sich auf einer Landzunge zwischen Meer und der Mündung des Flusses Vie. Auf der Place du Vieux Port findet im Juli und August jeden Abend ein Handwerkermarkt statt.