Über 12 Mio. Bücher lagern hier auf zusammengerechnet 370 km langen Regalen – viele in der ehrwürdigen Bibliothek selbst, die meisten aber in unterirdischen Tunneln und Außenlagern. Benannt ist die Bücherei nach Thomas Bodley, der im 17. Jh. die runtergekommene Sammlung mittelalterlicher Bücher und Gebäude auf Vordermann brachte. 1610 handelte er den Deal aus, dass eine Ausgabe von jedem einzelnen im UK veröffentlichten Buch in seiner Bibliothek abgeliefert werden muss – und das ist bis heute noch so.