Lake Rotorua ist der zweitgrößte See der Nordinsel und wie die meisten Seen der Region die Caldera eines vor etwa 140 000 Jahren ausgebrochenen Vulkans. Die Insel Mokoia in der Seemitte steht unter Naturschutz, ist bei den Maori heilig und wird von einer sagenhaften Liebesgeschichte umrankt. Weil ihr Vater Hinemoa verboten hatte, mit dem Kanu auf die Insel zu paddeln, wo ihr Liebster Tutanekai wartete, schwamm sie die drei Kilometer hinüber. Sie folgte dabei dem Klang der Flöte, die Tutanekai spielte. Heute kommt man leicht und schnell mit dem K-Jet Watertaxi hinüber.