Als der rote Backsteinbau 1985 fertiggestellt wurde, zeigten sich die Münchner nicht gerade erfreut. Sie betitelten das Kulturzentrum als Kulturbunker, dessen Architektur sich nicht ins Stadtbild einfüge. Inzwischen hat die in den Konzertsälen dargebotene Qualität aber jeden Nörgler überzeugt. Der Gasteig ist einer der erfolgreichsten Kulturbetriebe in Deutschland. Vielen Orchesterproben der Münchner Philharmoniker können Musikliebhaber zu kleinem Preis beiwohnen. Im Juni ist der Kulturpalast beim Münchner Filmfest auch Treffpunkt der internationalen Filmszene. Besonders begehrt sind die Kinonächte unter freiem Himmel im Innenhof.