Vom Kreml aus blickt man am hohen Ufer der Moskwa herab auf das Kunstmekka Russlands am gegenüberliegenden flachen Ufer - die Tretjakow-Galerie und das Zentrale Haus des Künstlers. "Hinter dem Moskwa-Fluss" (Samoskworetschije) hieß dieses Viertel zur Zarenzeit und es war verpönt, in dieser sumpfigen Gegend zu wohnen, durch die der Weg zur Goldenen Horde der Tataren führte, heute die Bolschaja Ordynka. Iwan der Schreckliche siedelte dort aus Gründen der Sicherheit seine Strelitzengarde an, Peter der Große ließ sie hier köpfen. In Samoskworetschije lebten das tatarische Dienstpersonal und kleine Handwerker, die ihre Zunftkirchen stifteten. Zur Zeit Peters I. kamen aber auch immer mehr reiche Kaufleute in die Gegend südlich des Flusses. In der zweiten Hälfte des 19. Jhs. wuchsen in Samoskworetschije lauter Fabriken aus dem Morast. Weil Stalins Stadterneuerung jenseits der Moskwa endete, sind in Samoskworetschije so viele alte Kirchen erhalten geblieben wie nirgendwo sonst in Moskau. Auch heute werden sie, ebenso wie die denkmalgeschützten Herrschaftshäuser, von der Modernisierung ausgeklammert. Nur in den Innenhöfen entstehen neue Gebäude, doch ohne dass an den altehrwürdigen Straßenfronten etwas verändert wird. Entsprechend leben hier viele Alteingesessene, aber auch zugezogene Neureiche. In diesem Viertel befindet sich auch die Vertretung der EU. Entlang der Straßen Bolschaja Ordynka und Poljanka bieten viele Cafés und Restaurants Ruhepunkte im städtischen Treiben.