Die Studentenstadt (95 000 Ew.) im Osten Böhmens ist zweigeteilt: Im Zentrum mit dem befestigten Altstadtplatz (Velké námestí) reist du ein paar Jahrhunderte in die Vergangenheit, hinein in die barocke und gotische Epoche - und auf der anderen Seite der Elbe stehen die Paradebauten der tschechoslowakischen Moderne. Zu Beginn des 20. Jhs. waren hier einige der besten Architekten des tschechischen Funktionalismus, unter ihnen Jan Kotěra und Josef Gočar, tätig und haben Bauwerke hinterlassen, die bis heute die Bewunderung nicht nur der Fachwelt genießen. Historisch ist die Stadt vor allem wegen der Schlacht von Königgrätz berühmt, in der die Preußen 1866 die Heere Österreichs und Sachsens schlugen.