Benannt nach dem St.-Martinstag (11. November), an dem Kolumbus die Insel entdeckte, ist die Isla San Martín seit 1648 – nach dem legendären Wettlauf eines Holländers und eines Franzosen – in zwei nicht ganz gleiche Teile geteilt: den holländischen Teil Sint Maarten und den etwas größeren französischen: St-Martin. Es gibt zwar eine Grenzmarkierung, aber kaum jemand beachtet sie. Aber du spürst den Unterschied: St-Martin (36000 Ew.) bietet die luxuriöseren Hotels und exquisiteren Restaurants, in den Supermärkten gibt es Baguettes und in den Cafés café au lait (Milchkaffee).