Nur einmal im Jahr lohnt hier, fast 180 km von Galle entfernt, ein längerer Aufenthalt: Zum Esala-Vollmond (Juli/ August) strömen Hunderttausende zum hinduistisch-buddhistischen Fest des Kriegsgotts Skanda, auch Kataragama genannt. Im Mittelpunkt stehen dabei Feuerläufer und Büßer, die sich in Trance kasteien, ihre Zungen durchstechen oder sich an Haken, die im Fleisch stecken, „aufhängen” lassen.