Karlstad wurde von mehreren Bränden heimgesucht. 1865 wurde die Stadt fast vollständig zerstört, nur sieben von 241 Höfen blieben verschont. In der Älvgatan vermitteln alte Bürgerhäuser, wie Karlstad vor dem großen Brand ausgesehen hat. Auch die Domkirche, erbaut Anfang des 18. Jhs., und das Bischofspalais (1780) stammen noch aus dieser Zeit.