Die größte Stadt des "Lone Star State" Texas und viertgrößte Stadt Amerikas liegt in der weiten Küstenebene am Golf von Mexiko. Seit der Wende zum 20. Jh. haben immer neue Ölvorkommen ein sprunghaftes Wachstum ausgelöst. Von den Anfängen der kurzen, aber wechselvollen Geschichte zeugen heute im Schatten der hypermodernen Wolkenkratzer nur noch ein paar Pionierhäuser im Sam Houston Park und das San Jacinto Monument, ein 50-stöckiger Obelisk mit einem Museum über die entscheidende Schlacht des texanischen Unabhängigkeitskriegs. Houston, das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Golfküste, ist zudem Sitz der NASA, des Texas Medical Center, eines führenden Krebsforschungsinstituts, des Astrodome und der Houston Symphony.