Grasse, das im Mittelalter ein Handelszentrum mit langer Gerbertradition war, ist bis heute geprägt von der Parfumindustrie. Dass die sich hier so gut entwickelte, lag auch am Gerberhandwerk: Weil die Lederhandschuhe nicht besonders gut rochen, parfümierte man sie. Zutaten zur Parfumherstellung gab es in Hülle und Fülle: Die Gegend um Grasse besitzt ein für Blumen und Kräuter besonders günstiges Mikroklima. So lag es nahe, die Düfte selbst herzustellen. In den engen Gassen und unter den Arkaden der Altstadt mit z.T. fünfgeschossigen Häusern ist der italienische Einfluss unverkennbar. Die Stadt war lange mit der Genueser Republik verbunden.