Die junge Stadt mit 74 000 Ew. wurde 1975 dem kreis Recklinghausen zugeschlagen, weil sie sich erfolgreich gegen einen Zusammenschluss mit den Nachbarorten Bottrop und Kirchhellen gewehrt hatte. Hundert Jahre Bergbau haben den Ort Gladbeck völlig umgekrempelt. Spuren verschiedener Epochen liegen hier in der flachen Landschaft dicht beieinander: das alte Schloss neben den Zechensiedlungen, Zechenhallen und begrünten Halden. Gladbecks Bergbaugeschichte ging mit der Schließung von Graf Moltke, der letzten Zeche, 1971 zu Ende.