Einst hieß die Stadt auf dem Hügel, umgeben von Sumpf, Isle of Eel – Insel der Aale. Die Normannen erbauten 1083 die Kirche von Ely (10 000 Ew., 25 km) als Bischofssitz. Aufgrund des großen Pilgerstroms musste sie 1253 vergrößert werden. Die Geschichte der Kathedrale ist voller Unfälle. Bei Bauarbeiten an der Lady Chapel stürzte 1322 der Zentralturm ein. Später wurde ein 20 m hoher Glockenturm errichtet, der wahrscheinlich der Auslöser für den Zusammensturz des westlichen Querhauses im Jahr 1701 war. Das Museum für Buntglasfenster und das Haus von Oliver Cromwell sind die Hauptsehenswürdigkeiten der Stadt. Wunderbar entspannen kannst du nach deren Besichtigung im liebevoll gestalteten Hafenviertel am Fluss Great Ouse.