Am Anfang waren es ein paar Kräuterbeete im Garten der Universität, bestellt und gejätet von einem Professor und einem Gärtner. 1871 entschied der Reichstag, in den alten Wallanlagen einen imposanten botanischen Garten anzulegen. Nach Vorbildern aus Belgien und England entstanden moderne Gewächshäuser aus Gusseisen, Glas und Holz. Imposant ist das runde, 4000 m2 große Palmenhaus. Unter Glas wächst und blüht alles Tropische und Subtropische, während draußen etwa 20.000 Blumensorten und die Gewächse des Königreichs, auch aus Grönland und den Färöer-Inseln, Wurzeln schlagen.