Im Grenzgebiet von Sichuan und Hubei bricht der Jangtse auf 193 km Länge durch die "Drei Schluchten" (San Xia). Dies war früher der einzige Verkehrsweg in den Westen des Reichs, später eine Touristenattraktion ersten Ranges. Nach der Fertigstellung des Drei-Schluchten-Staudamms wurden die malerischen Hänge Schritt für Schritt überflutet. Stromschnellen und Untiefen sind ebenso verschwunden wie über 1000 Ortschaften und rund ein Drittel aller touristischen Sehenswürdigkeiten der Region.