Das „Manhattan am Mittelmeer“ steht heute als Synonym für ungezügelten Freizeit- und Ferienspaß. Wer zur Hauptsaison kommt, weiß, was er will und was nicht: jungfräuliche Ruhe mutmaßlich weniger, dafür Fun bis zum Abwinken. Die Statistik weist über 1000 Kneipen, Cafeterias, Restaurants und Diskopubs aus. Außerdem geht die Bettenzahl in Hotels, Pensionen und Apartmentblocks hoch in die Zehntausende. In grauer Vorzeit rollte das Meer in Benidorm an einsamen Stränden aus. Noch Ende der 1950er-Jahre lebten hier nur 3000 Menschen, die ihren Lebensunterhalt im Wesentlichen mit Fischerei und Landwirtschaft bestritten. Kurz darauf setzte der Massentourismus ein, der Benidorm einen unverkennbaren Stempel aufgedrückt hat. Außerhalb der Saison geht es ruhiger zu.