Arona ist ein wichtiges Geschäfts- und Fremdenverkehrszentrum. Schon aus der Ferne grüßt die 23 m hohe Kupferstatue des Sancarlone des „Riesenkarl“. Gewidmet ist das Monument, das man innen besteigen kann wie die Freiheitsstatue von New York (lohnender Ausblick durch Carlones Augen), dem hl. Carlo Borromeo (1538–1584), Erzbischof von Mailand, berüchtigter Protestantenjäger und Spross der hier herrschenden Fürstenfamilie der Borromäer. Borromäischer Vergangenheit kann man auch auf der zum See sich öffnenden Piazza del Popolo nachspüren; dort steht der Palazzo del Podestà, der ehemalige Justizpalast (15. Jh.) im gotischen Spitzbogenstil.