Als Sühne für den Mord an seinem Bruder hatte Graf Heinrich I. von Arnsberg um 1170 das ehemalige Prämonstratenserkloster gestiftet. In Folge der Säkularisation Anfang des 19. Jhs. verfallen, schlägt es nun renoviert die Brücke zwischen Geschichte und Gegenwart. Im ehemaligen Klosterhof hinter der Propsteikirche Sankt Laurentius befindet sich der architektonisch viel beachtete, moderne Lichthof. In den Räumen des Westflügels werden wechselnde Ausstellungen gezeigt. Architektonisch ebenfalls gelungen: das Stadtarchiv im riesigen Dachstuhl des Gebäudes.