Am 16. Juli 1945 wurde die Stadt weltweit bekannt - als Geburtsstätte des Atomzeitalters. In der nordwestlich gelegenen White Sands Missile Range zündete man damals die erste Atombombe. Bis heute lebt die am Fuß der über 3000 m aufragenden Sacramento Mountains im heißen Süden von New Mexico gelegene Stadt von der Raketen- und Weltraumindustrie und hat sogar eine Landepiste für die Space-Shuttles.