Traditionsreich entspannen in alten HeilbädernEntspannen wie Gott in Frankreich
Natürlich kann man in Frankreich Wellness-Urlaub machen wie in Luxushotels überall auf der Welt. Aber es gibt auch eine andere, viel ältere Form des gesunden Ausspannens: die mehr als 50 Kurorte, die man meist am Namenszusatz „les-Bains“ erkennt. Die selbsternannte „Königin der Kurbäder“ kennt man allerdings auch aus einem anderen, weniger glanzvollen Zusammenhang.
Der Mythos von Vichy
Unter dem Namen „Vichy“ verkauft eine Kosmetikfirma heute Shampoos, Deodorants und alle Arten von Cremes. Sie zehrt dabei vom Mythos des Kurorts in der Auvergne. Schon im 16. Jahrhundert sollen Kranke zu den zwölf Quellen von Vichy gereist sein, deren Wasser bis heute Heilkräfte nachgesagt werden.
Kaiser Napoléon III. war Mitte des 19. Jahrhunderts häufiger Gast in Vichy. Ihm verdankt die Stadt englische Parks, breite Hauptstraßen, das Kasino und die Oper. Seit 2008 feiert die Stadt zu Ehren des Gönners jährlich ein großes Volksfest. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Vichy Sitz des Vichy-Regimes. Die Regierung der von den Nazis unbesetzten Südhälfte wählte diesen Ort wegen der mehr als 300 Hotels, in denen die Offiziere einquartiert werden konnten. Heute stehen wieder Heilung und Erholung für den Namen Vichy. 30.000 Gäste reisen pro Jahr an. Die Salze der Quellen werden als verdauungsfördernde Pastillen verkauft, das Wasser der Cèlestins-Quellen in Flaschen abgefüllt.
Berühmte und weniger bekannte Kurorte
Andere berühmte Kurorte Frankreichs sind Aix-en-Provence, Biarritz und das durch sein Mineralwasser bekannt gewordene Évian-les-Bains. Im mondänen Seebad Biarritz lässt sich der Wellness-Urlaub wunderbar mit einem Surfkurs verbinden. Auch Städte wie Cannes, Nizza und Le Havre gelten als Kurorte, in denen man Körper und Geist etwas Gutes tut. Einem Thermalbad in den Vogesen aber war es besonders wichtig, auf seine Qualitäten als Heilbad hinzuweisen: Der Ort nennt sich tatsächlich Bains-le-Bains.
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