Die weltweit schönste Panoramastraße

von DuMontReise.de

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Quelle: ©Travel Alberta

Der kanadische Icefields Parkway gilt zu Recht als eine der weltweit schönsten Panoramastraßen: Auf 230 Kilometern führt er mitten durch die atemberaubende Berglandschaft der kanadischen Rocky Mountains und durch die Naturschönheiten der Banff und Jasper National Parks. Die schneebedeckten Gipfel der Bergriesen unter strahlend blauem Himmel mit danebengelegenen türkisfarbenen Seen, reißenden Flüssen und steilen Wasserfällen geben nicht nur für Hobbyfotografen ein beeindruckendes Bild ab.

Nüchtern gesehen ist der Highway 93 die Verbindungsstraße zwischen den Ortschaften Banff und Jasper, die in der kanadischen Provinz Alberta nahe der Grenze zu British Columbia liegen. Tatsächlich verbergen sich auf diesem Weg einmalige Naturschätze, die jeden Besucher zum Staunen bringen. Bereits der Reisestart im 7.000-Einwohner-Städtchen Banff mit ihren Höhlen samt heißen Quellen ist ein Erlebnis. Der hier 1885 gegründete Nationalpark ist der älteste Kanadas und seine 6.641 Quadratkilometer beherbergen Tiere wie Elche, Schwarzbären oder Kojoten.

Atemberaubende Schönheit des Gletschersees

Zirka 60 Kilometer weiter noch im Teil des Banff National Park wartet die nächste Touristenattraktion: Der Lake Louise ist einer der berühmtesten Gletscherseen, dessen erster Anblick überwältigt. Durch im Gletscherwasser eingeschwemmtes Steinmehl, welches das Sonnenlicht reflektiert, erscheint sein Wasser im kräftigen Türkisblau. Eingerahmt ist dieses Farbschauspiel von mehreren hundert Meter hohen Felsflanken und der weiß-bläulichen Gletscherzunge im Bergmassiv. Dahinter ragen schneebedeckte Berge wie der Mount Victoria empor und auf der anderen Seite am Ostufer befindet sich das in dieser Naturgewalt fast unwirklich erscheinende elegante Fünfsterne-Hotel Fairmont Château Lake Louise.

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Eis-Naturschauspiel in den Rocky Mountains

Drei Autostunden entfernt kann man die bekannteste Sehenswürdigkeit des Icefields Parkway schon von der Straße aus sehen. Das Columbia-Eisfeld gilt als die größte Ansammlung von Eis südlich des Polarkreises und ist umringt von den höchsten Bergen der Rocky Mountains wie dem Mount Columbia (3.747 m) und dem North Twin Peak (3.684 m). Auf der enormen Fläche von 325 Quadratkilometern liegt hier bis zu 365 Meter dickes Eis inmitten der Rocky Mountains. Das massige Eisfeld speist neben acht Gletschern zudem zahlreiche Seen und Flüsse, durch die das Schmelzwasser der Kontinentalscheide in drei Meere fließt. Das Informationszentrum beim Columbia Icefield bietet sowohl geführte Wanderungen als auch Fahrten mit speziellen Snow-Coaches auf dem Eisfeld an, durch die Besucher das eiskalte Naturschauspiel hautnah erleben können. Ohne große Anstrengungen werden auf individuell wählbaren Routen prachtvolle Panoramablicke auf die Berg- und Gletscherwelt Albertas ermöglicht.

Den Abschluss findet der Icefields Parkway in der kleinen zum Nationalpark gehörenden Ortschaft Jasper auf einer Höhe von 1.062 Metern. Die von schroffen, mit Schnee bedeckten Berggipfeln und von dichten Wäldern geprägte Landschaft können Reisende bei einer Weiterfahrt beispielsweise mit dem transkontinentalen Fernverkehrszug The Canadian noch einige Zeit bestaunen.

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