Der Welttag des Buches 

Seit 17 Jahren schon steht der 23. April jeden Jahres ganz im Zeichen des Buches: 1995 erklärte die UNESCO den Tag zum Welttag des Buches, zum Tag für das Lesen, für Bücher, für die Kultur des geschriebenen Wortes und für die Rechte von Autoren.

An diesem einen Tag hält man es weltweit mit dem deutschen Dichter Gerhard Hauptmann, der sagte: “Die Kultur der Menschheit besitzt nichts Ehrwürdigeres als das Buch, nichts Wunderbareres und nichts, das wichtiger wäre.”

Bücher verschenken in aller Welt

Schon seit Jahrhunderten gibt es in Katalonien die Tradition, an diesem Tag – dem Georgstag – Rosen und Bücher zu verschenken. Mit dem Welttag des Buches soll diese Tradition nun um den gesamten Globus verbreitet werden. Jedes Land feiert den Welttag des Buches dabei auf seine eigene Art und Weise. In Deutschland zum Beispiel organisieren der Börsenverein des Deutschen Buchhandels und die Stiftung Lesen jedes Jahr die Schüleraktion “Ich schenk dir eine Geschichte”. So können Lehrkräfte aus den Klassenstufen 4 und 5 Büchergutscheine für ihre Schüler bestellen und diese am Welttag des Buches verteilen.

Diese Tradition gibt es auch in Großbritannien und Irland, wo eine alte Volksweisheit besagt: “Ein Mensch ohne Bücher ist blind.” Hier werden Büchergutscheine an Kinder verteilt, die gegen zehn spezielle Bücher eingetauscht werden können. Diese Bücher erscheinen extra an diesem Tag und nur zu dem Zweck, dass sie am Welttag des Buches gekauft werden können.

Romantisch: Bücher statt Rosen

Etwas romantischer sieht die Tradition im Ursprungsland des Buchtages aus: In Katalonien feiert man nämlich am gleichen Tag auch den Tag der Verliebten. So kommt es dann auch, dass hier nicht nur Bücher, sondern auch Rosen verschenkt werden. Wer an diesem Tag durch die Straßen der autonomen Region Spaniens läuft, wird überall Straßenstände sehen, an denen die Buchhändler die Schmöker zum Vorzugspreis und mit Rabatten anbieten. Wer des Spanischen mächtig ist, kann hier viele tolle Werke spanischer Autoren entdecken. Der Welttag des Buches ist also eine gute Gelegenheit, sich in Katalonien mit Büchern einzudecken oder Bücher als Geschenk für Freunde zu besorgen. Es ist dabei vor allem Brauch, dass Frauen Männern ein Buch schenken, während die Herren den Frauen Rosen schenken. Doch in Anbetracht der Tatsache, dass man von einem guten Buch in der Regel mehr hat als von einer Rose – möge sie auch noch so schön duften – sollte man meinen, dass sich auch Frauen über Bücher als Geschenk freuen dürften.

1 Millionen Bücher in einer Nacht

Aus genau diesem Grund wird Deutschland 2012 auch erstmals an der World Book Night teilnehmen, die in den USA schon längst ein Erfolg ist: 33.333 Leser wählen aus einer Liste von 25 Büchern ein Buch aus, von dem sie 30 Exemplare an Freunde, Bekannte und Verwandte verschenken. So werden an einem einzigen Tag knapp 1 Millionen Bücher verschenkt und mit ihnen die große Freude am Lesen. Auf der diesjährigen Liste für die World Book Night stehen unter anderem Bücher von Michael Connelly, Suzanne Collins, Stephen King, Jodi Picoult und Patti Smith. Doch natürlich steht es auch jedem anderen frei, an diesem Tag nach Herzenslust Bücher zu verschenken.