Alte Traditionen, neue Trends 

Das Biergeschäft boomt. Längst hat in Polen der Gerstensaft dem Wodka den Rang abgelaufen. 2008 konsumierten die Polen über 35 Mio. Hektoliter, Tendenz steigend.

Polen ist ein Land der Biertrinker. Das zeigt sich schon daran, dass es die „Polnische Partei der Bierfreunde“ (Polska Partia Przyjaciół Piwa, PPPP) 1991 bis ins höchste Parlament des Landes schaffte. Mit 3,3% blieb sie zwar unter dem Alkoholgehalt ihres Lebenselixiers, konnte aber 16 Abgeordnete in den Sejm entsenden, bevor sie bei den Wahlen 1993 wieder in der Bedeutungslosigkeit versank. Ganz ernst hatte sich die vom polnischen Satiriker Janusz Rewiski gegründete Partei ohnehin nicht genommen.

TRADITIONSMARKEN NEU BELEBT

Gäbe es die PPPP heute noch, ihre Hochburg müsste im Süden des Landes liegen, der Heimat der größten und bekanntesten Brauereien Polens. In Niederschlesien befindet sich nicht nur die älteste Bierstube Europas – die über 700 Jahre alten Piwnica Świdnicka im Breslauer Ratskeller –, es gibt dort auch eine der ältesten Brauereien des Kontinents. Die „Schlesische Brauerei“ in Löwenberg (Lwowek Śląskie) wurde bereits 1209 gegründet. Richtige Feierstimmung mochte zum 800. Jubiläum aber nicht aufkommen – dabei begann in Löwenberg vor einigen Jahren ein modernes Märchen. Ein Prinz aus dem Westen küsste Dornröschen wach. Der Investor kam zwar nicht auf dem Schimmel geritten, sondern im roten Ferrari angefahren, aber er rettete die vor sich hin siechende Brauerei.

Doch 2007 endete die Erfolgsstory so abrupt, wie sie begonnen hatte. Die Firma machte Konkurs und hofft nun auf einen Neuanfang. Mit einem neuen Investor – der alte ist in seinem Ferrari längst davongebraust. Bei der Fürstlichen Brauerei Tyskie hatte man ein glücklicheres Händchen bei der Wahl des Investors. Kein Geringerer als der südafrikanische Biermulti SABMiller kaufte sich im oberschlesischen Tichau (Tychy) ein. Die zuvor nur regional bekannte Marke wurde innerhalb weniger Jahre zum Marktführer in Polen.

Bereits seit 1629 wird in Tichau Bier gebraut. Ende des 19. Jahrhunderts zählte die Tichauer Brauerei zu den größten in Europa. Viele Fabrikgebäude stammen aus dieser Zeit, doch hinter den Mauern verbirgt sich modernste Technik. Rund 60 000 Flaschen durchlaufen stündlich die Abfüllanlage, mehr als 5 Mio. Hektoliter verlassen das Werksgelände jährlich. Tyskie dicht auf den Versen folgt der Erzrivale Żywiec aus der gleichnamigen Beskidenstadt, dem früheren Saynbusch. Żywiec gehört zur niederländischen Heineken-Gruppe. Schon 1448 erhielt Saynbusch das herzögliche Privileg zum Bierbrauen. Zur Zeit der Habsburger entstand 1856 die heutige Saynbuscher Brauerei.

ÜBER GESCHMACK LÄSST SICH …

… bekanntlich nicht streiten. Nichtsdestotrotz tobt in den Biergärten auf Polens
Marktplätzen ein erbitterter Kampf der bunten Schirme. Alle Brauereien heischen um optische Aufmerksamkeit und die Gunst der Gäste. Hier die Fürstenkrone aus Tychy, dort die Tänzer aus Żywiec, dazwischen vielleicht der Adler des unweit von Krakau gebrauten Okocim oder die Silhouette des Breslauer Rathauses, Erkennungszeichen der örtlichen Traditionsmarke Piast. Die beiden letztgenannten Biere gehören übrigens zum Imperium der schwedischen Carlsberg- Gruppe, dem dritten großen Player in Polen. Soll es nun lieber das etwas herbere Tyskie sein oder das malzigere, milde Żywiec? Wahre Kenner werden sich trefflich streiten, doch bei Licht betrachtet sind die Unterschiede marginal. Lecker sind beide, preiswert auch. Vor allem junge Frauen lieben ihr Bier mit einem Schuss Himbeersirup – und spätestens der verwischt jeden Unterschied.